- Narnia. Destiny was waiting for you and me. -

Утро в этот день выдалось вполне себе приятным – зима огромной белой бабочкой накрыла землю своими великолепными снежными крыльями, заставляя всё вокруг искриться мириадами восхитительных бриллиантов. Казалось бы, повсюду царит неземное великолепие, волшебная сказка. Но каждый прекрасно знал, что под идеально-белоснежным покрывалом текли ещё совсем недавно реки ярко-алой крови. И от одной этой мысли вся эта хрустальная иллюзия покоя мгновенно рушилась.
Новоиспечённый король, с воистину каменным выражением лица, изредка поглядывал на Илеану, которая недавно прибыла в Анвард с целью «поддержать своего дорогого кузена в его горе, связанное с гибелью брата». Признать честно, горем для него более большим стала не смерть Бриниана на поле боя. Старший брат никогда не любил его, так что особых переживаний по поводу сего события Бастиан не выказывал. А вот то, что он был единственным наследников на престол государства его волновало. Он не был королём в полном понимании этого слова. Не храбрый воин в сияющих доспехах, не благородный рыцарь, что искоренит несправедливость, не мудрый правитель, который ведает обо всём на свете, но тонкокостный и хрупкий, ещё только вышедший из возраста подростковой горячности, юноша, который, пожалуй, больше походил на благородного вора, чем на принца.
Брат и сестра, оба на великолепных жеребцах, следовали сейчас прочь от Анварда, петляя в среди густых лесов, где и должна была состояться охота. Свиту, которая должна была сопровождать их на охоте, Бастиан уже давно обдурил, имевший в таких делах большой опыт – частенько он с парой хороших приятелей скрывались из-под такого досаждающего внимания придворных и развлекались в одиночку. Конечно, учитывая нынешнюю не самую благоприятную ситуацию, связанную с войском Белой Ведьмы, поступок этот был не самым разумным – мало ли что может скрываться в лесах. Но короля это не особо беспокоило – ему хотелось поговорить с Илеаной наедине, и такую возможность он мог получить только здесь, в лесу, подальше от стен замка. К тому же магию сестры и его собственный лук ещё никто не отменял – если что да и случиться – ничего, справятся как-нибудь.
Чуть замедлив коня, он бросил на девушку ещё один взгляд и, кашлянув, начал:
- Итак, моя драгоценная сестрица. Что привело тебя в наши холодные земли из прекрасных садов Тисрока? И как успехи в магии? Мне говорили, что ты весьма хороша в искусстве колдовства. –
Он хотел было задать ещё пару вопросов, как его внимание отвлекло, еле замнтное глазу простого человека, но многое значащее для искушенного охотника, движение. Быстро, но плавно он поднёс палец к губам, призывая к молчанию, и так же плавно, стараясь не спугнуть дичь, достал из за спины лук. Не спускаясь с лошади, Бастиан уверенным движением натянул тетиву, вытащил из колчана три стрелы, одну вложил в лук, а остальные зажал в левой руке – в случае если первый выстрел окажется неудачным, он сможет тут же нагнать добычу вторым.
Существо, что привлекло его внимание, была тонкая, вся из себя точёная, как будто бы сделанная рукой умелого мастера фигурка, косуля. Кажется, она заметила людей, вся напряглась – каждый её мускул был напряжён – казалось, она готова в секунду ринуться в суматошное бегство прочь, от опасности, пока делать этого не решалась. Возможно, она была ещё слишком юна, и не понимала опасности. Сам же охотник, казалось, превратился в статую – застыл, будто бы окаменев, ничем не показывая своего волнения - лишь на губах играла самодовольная улыбка, ибо это точно была его цель – он не промахнётся. Бастиан приготовился, облизнул пересохшие губы, выпустил стрелу и… Животное ринулось прочь. Он промахнулся совсем чуть-чуть, стерла, со свистом, улетела в полумрак леса, а парень пробормотал что-то неразборчивое, но очень похожее на ругательство и мгновенно вложил в лук вторую стрелу, но и тот выстрел пришёлся мимо цели. Глубоко разочарованный, он с угрюмой гримасой на лице, закинул лук назад за спину, и словно бы попробовал оправдаться перед сестрой:
– Это… ветер. Он сбил выстрел. Если бы не это, выстрел бы был мой!-